Este pasado jueves, día 2 de diciembre, arribó a la Base Naval de Rota el moderno portaaviones HMS Queen Elizabeth (R-08) de la Royal Navy, siendo la primera vez en la historia que un buque de guerra británico de estas características e importancia realiza una escala en las instalaciones militares de utilización conjunta de EE.UU. y España.
El gran navío británico venía desde Palma de Mallorca, donde arribó la semana pasada, tras realizar un largo despliegue de siete meses en la que ha recorrido unas 40.000 millas náuticas, operando en la región Indo-Pacífico y visitando varios puertos en Próximo Oriente y en el Mediterráneo.
Precisamente en Palma han podido embarcar los familiares de la dotación que así lo han deseado, de forma que podrán acompañar a los casi mil doscientos marinos que tripulan el gran portaaviones británico en la travesía de regreso hasta la Base Naval de Portsmouth, donde pasará las proximas fiestas navideñas. Mientras tanto podrán realizar turismo por las provincias de Cádiz y Sevilla durante el tiempo que el HMS Queen Elisabeth permanezca en la Base de Rota, siendo algo que seguramente han agradecido los marinos británicos tras estar separados de sus familiares y lejos de casa durante este largo periodo.
Esta escala técnica en Rota ha estado motivada principalmente por razones logísticas y para despedir a parte de su Ala Aérea Embarcada, que ha estado compuesta de manera conjunta con diez aviones F-35B del VMFA-221 Escuadrón de la aviación del United States Marines Corps, que se ha integrado junto con los del 617 Squadron de la Fleet Air Arm de la propia Royal Navy (el equivalente a la Flotilla de Aeronaves de nuestra Armada) y que ya vuelan sobre el Atlántico, de regreso su base de Yuma (Arizona), acompañados de un A-330-200 MRTT de la Royal Air Force británica para reabastecimiento en vuelo al momento de la publicación de este artículo.
El HMS Queen Elisabeth (R-08) ha estado acompañado por una potente escolta, formada por los destructores HMS Diamond (D-34) y HMS Defender (D-36), las fragatas HMS Richmond (F-239) y HMS Kent (F-78), el submarino HMS Astute (S-119) y los buques logísticos RFA Fort Victoria (A-387) y RFA Tidespring (A-136), así como de la fragata holandesa HNLMS Eversten (F-805) y el destructor estadounidense USS Arleigh Burke (DDG-51). Durante la travesía entre Palma de Mallorca y Rota la fragata Álvaro de Bazán (F-101) ha realizado una serie de ejercicios con el portaaviones británico, incluyendo PASSEX.
Este moderno portaaviones británico es junto a su gemelo HMS Prince of Wales (R-09) el buque de guerra más grande y poderoso con que ha contado la Marina Real en toda su historia, costando más de tres billones de Libras Esterlinas su construcción y entrando en servicio en el año 2017, contando con unas dimensiones colosales al poseer un desplazamiento de sesenta y cinco mil toneladas, una eslora de doscientos ochenta metros (sesenta más que nuestro LHD Juan Carlos I (L-61)), casi cuarenta metros de manga en el casco y sesenta metros en el ancho de su cubierta de vuelo, así como once metros de calado. Asimismo puede operar hasta con cuarenta aviones F-35B Lightning II y con varios modelos de helicópteros navales medios y pesados de los modelos AW-101 Merlin y AW-159 Wildcat.
Según ha comunicado la Royal Navy, este largo y lejano despliegue de su nuevo y moderno portaaviones con su potente grupo de combate, bajo el mando del comandante Karl Woodfield, ha servido para demostrar la capacidad de la Royal Navy de integrarse e interoperar con los países aliados de Reino Unido en la región Indo-Pacífico y de proyectar su capacidad aeronaval en un escenario remoto, al tiempo que ha ayudado a profundizar los lazos diplomáticos con los países aliados en los que han recalado, siendo también capaz de aportar seguridad internacional y de apoyo a la OTAN
Juan C. Ortiz (FORO NAVAL)
CARACTERÍSTICAS DEL PORTAAVIONES Q.E.
Construcción: 2009
Botadura: 2014
Entrada en Servicio: 2017 – 2020
Constructor: Alianze Bae Systems, THALES, France Delta
Desplazamiento: 65.000 toneladas
Eslora: 280 mtrs
Manga: 39 mtrs (casco) 70 mtrs (cubierta de vuelo)
Calado: 11 mtrs
Propulsión: turbinas de gas y motores diésel
Velocidad: 25 nudos
Dotación: 1.200 pax
Aeronaves: 40 aviones F-35B Lightning II y helicópteros EW-101 Merlin y EW-159 Wildcat
Ascensores: 2 de 70 toneladas de capacidad de carga
Armamento: 3 CWINS de 20 mm, 4 DS30M Mark 2 de 30 mm, 4 miniguns Gatling de 12,70 mm y 8 GPMG de 7,62 mm
MMSI: 235107775
IMO: 4907892
Código de llamada: ACT2
GALERÍA FOTOGRÁFICA DEL Q.E. EN LA BASE DE ROTA
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