LA ARMADA PARTICIPA CON EL LHD JUAN CARLOS I (L-61) LOS AVIONES HARRIER DE LA FLOTILLA DE AERONAVES Y LOS JTAC DE LA INFANTERÍA DE MARINA EN UN COMPLEJO EJERCICIO DE APOYO AÉREO CERCANO (CAS) EN ESLOVENIA CON LA OTAN

Dentro de los compromisos que nuestro país tiene con la Alianza Atlántica para el sostenimiento de la paz y la protección de los estados miembros, está la aportación de los medios que aseguren la defensa y la adecuada disuasión frente a una agresión militar. Para hacer frente a este reto, las Fuerzas Armadas españolas entrenan de manera regular con los países miembros de la OTAN en una serie de ejercicios que suelen tener variados escenarios internacionales, según se realicen en los territorios de las naciones que forman parte de la misma.

Con esto en mente, la Armada española envió hasta las costas de Eslovenia, en el Mar Adriático al buque portaaviones anfibio Juan Carlos I (L-61) y a la fragata Almirante Juan de Borbón (F-102), que formaron una agrupacion al mando del Contraalmirante D. Ignacio Céspedes (con la casualidad que fue antiguo comandante de la F-102), junto a un grupo aéreo embarcado compuesto por un par de helicópteros EC-665 Tigre del BHELA I y un AS-532 Cougar del BHELMA IV de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET), que ya se habían calificado para operaciones de vuelo en el LHD Juan Carlos I, y que se integraron junto con cinco aviones AV-8B+ Harrier II de la 9ª Escuadrilla y un helicóptero SH-60F Oceanhawk de la 5ª Escuadrilla de la Flotilla de Aeronaves (FLOAN) de la Armada. Además, se embarcó también, junto con el ya habitual Equipo Operativo de Seguridad (EOS) del Tercio Norte, un equipo JTAC (Joint Terminal Attack Controller) de la Brigada de Infantería de Marina y otro equipo JTAC del Ejército de Tierra, que junto con las aeronaves embarcadas serían los grandes protagonistas del Ejercicio Adriatic Strike 22.

Antes de comenzar el ejercicio Adriatic Strike 22, las unidades integrantes de la OTAN participaron en el ejercicio aeronaval Neptune Shield 22 entre el 18 y 31 de mayo, donde se buscó como objetivo la integración e interactuación de los grupos de portaaviones italiano (con el Cavour C-550), estadounidense (con el USS Harry S. Truman CVN-75) y español (con el Juan Carlos I L-61) destacando que por primera vez los AV-8B+ Harrier II de la Armada repostaron combustible en vuelo (refuelling) desde los aviones F/A-18E Super Hornet de la US Navy, lo que vino a demostrar que se dominan los procedimientos comunes entre los aliados en las operaciones aéreas habituales en caso de despliegue. También se integraron las unidades navales que conforman la Agrupación Naval Permanente de la OTAN en el Mediterráneo (SNMG-2) que en esta ocasión contaban con la presencia de la fragata Méndez Núñez (F-103) y del buque de aprovisionamiento de combate Cantabría (A-15) que están encargados de dar cobertura y sostenibilidad a la operación internacional Sea Guardian en el Mare Nostrum, que ha coincidido con la invasión militar rusa de Ucrania y con una escalada de la tensión internacional en aumento.

Seguidamente se pasó al ejercicio Adriatic Strike 22, que tuvo lugar entre los días 30 de mayo y 3 de junio en el polígono de tiro de Bogata, en Eslovenia, que estuvo dedicado fundamentalmente al adiestramiento de equipos de controladores aéreos avanzados (JTAC) de los diferentes países aliados en misiones Close Air Support (CAS) de apoyo aéreo cercano en favor de las fuerzas terrestres propias durante el contacto con los enemigos.

En este punto los JTAC de la Infantería de Marina española tuvieron pleno éxito en la integración con las fuerzas aliadas y puesta en práctica de los procedimientos de operación comunes en lo que se refiere al guiado terminal de aeronaves hacía los objetivos que deben de abatir, ayudando al mismo tiempo a reducir de manera drástica la posibilidad de que pueda ocurrir un indeseado caso de fuego amigo, por lo que la precisión en el guiado y la comunicación con las aeronaves resulta vital, siendo además, la primera vez que guiaron en combate aéreo a aviones F-16 de la Fuerza Aérea griega y F/A-18 E/F de la US Navy presentes en el ejercicio.

Los 5 aviones AV-8B+ Harrier II de la 9ª Escuadrilla de Aeronaves de la Armada participantes en el ejercicio completaron un total de 20 salidas en misiones CAS en las que fueron guiados hasta los objetivos señalados por los JTAC de la Infantería de Marina y de las otras naciones participantes, destacando que cuatro salidas fueron nocturnas, lo que incrementa aún más la dificultad de acertar en los blancos requeridos, materializando así la proyección del poder aeronaval desde la mar hacia tierra en un entorno expedicionario y lejos del territorio nacional.

A mitad del despliegue en el Mar Adriático, los buques españoles entraron al puerto esloveno de Koper para descanso de las dotaciones y la organización de diversas reuniones de coordinación del ejercicio Adriatic Strike 22 con los demás países participantes, donde además se recibió a bordo la visita del señor embajador del Reino de España en la República Eslovena, que acudió acompañado de diversas autoridades civiles y militares eslovenas, así como de la colonia española residente en el país, que tuvieron así la oportunidad de conocer de cerca las unidades españolas y el compromiso de nuestro país con los países aliados.

Tras la conclusión de los ejercicios, donde se analizan los puntos fuertes para ser mejorados y los errores para ser pulidos, las unidades navales participantes en el ejercicio regresaron a sus respectivas bases tras más de 20 días operativos de mar, volviendo el buque LHD Juan Carlos I (L-61) y la fragata Almirante Juan de Borbón (F-102) a la Base Naval de Rota, donde seguidamente se han preparado para participar en un nuevo ejercicio, el FLOTEX-22, que tendrá lugar en el área del Estrecho de Gibraltar. Por su parte la fragata Blás de Lezo (F-103) y el buque de aprovisionamiento de combate Cantabria (A-15), que forman parte de la SNMG-2 de la OTAN, hicieron escala de descanso en el Puerto de Málaga, donde repostaron combustible y víveres antes de sumarse también al ejercicio FLOTEX-22, tras el cual regresarán junto a la fragata Almirante Juan de Borbón (F-102) a su base en el Arsenal Naval de Ferrol.

Juan C. Ortiz (FORO NAVAL)

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ForoNaval© 14/06/2022

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